同是節能發光材料，稀土熒光燈和LED的處境卻是冰火兩重天——后者銷量大漲，前者急劇萎縮。業內人士認為，稀土發光材料市場低迷為LED壯大提供了良機。

發光材料先后經歷了白熾燈、節能燈時代，而節能燈又先后有鹵粉、稀土熒光燈和LED燈（也要用到稀土，但只有稀土熒光燈的千分之一）。稀土熒光燈在替代傳統白熾燈、第一代鹵粉節能燈上扮演了重要角色。據上海照明學會數據，目前稀土熒光燈在大城市照明的市場占有率占到70%。

然而，這一格局正在悄悄改變。日前從贛州稀土國際論壇以及其他渠道獲悉，2012年，稀土發光材料（超過90%是稀土熒光燈）銷量4500噸，同比2011年銷量8000噸下降43.8%；2013年上半年，稀土發光材料銷量與去年同期持平。

而來自高工產業所數據顯示，2012年，其競爭對手第三代節能燈LED總銷量大漲接近34%。最值得稱道的是LED在競爭力較弱的民用市場突然爆發。

2013年上半年，LED民用市場銷售額和銷量同比增長分別超過150%和300%。

作為新一代節能光源，目前LED價格比相同光效的稀土熒光燈要高6-10倍多，但LED的節能效果更好，對于耗電量大的公共場合，安裝LED性價比更高。

另外，稀土價格飆漲和快速下跌之后，廠商對稀土熒光燈的報價隨漲隨跌，然而提價頻繁之快和幅度之高，漸漸動搖了客商的信心，導致訂單驟降。

上海照明學會理事吳虹介紹，稀土熒光燈行業現在開工率僅四五成，企業開開停停是常態，日子非常不好過。“現在是行業抱團過冬的時候。”

稀土節能燈遭遇的重重危機卻為LED的興起培育了難得的機會。據了解到的，部分廠商從稀土熒光燈轉產LED，如陽光照明LED的比例就從去年的10%升至28%。

“2011年之前，業界預計LED燈替代稀土節能燈的時間是10年，現在看來不用這么長時間了。”上海照明學會理事吳虹說。