10月12日，美國內政部（DOI）和土地管理局（BLM）正式批準并公布了此前提出的在西部六州專屬區集中進行大型太陽能電站開發的計劃。

DOI部長Ken Salazar稱，這將有助于引導太陽能發電項目更快更好地發展。該計劃覆蓋亞利桑那州、加利福尼亞州、科羅拉多州、內華達州、新墨西哥州和猶他州共17片可開發區域，總占地面積達285000英畝。其中南加利福尼亞州的可利用土地占地面積最大，達154000英畝。在這些區域內進行太陽能項目開發將簡化繁瑣的項目可研、土地審批、環評等流程，大大加快太陽能電站的開發速度。

被選擇的17片區域主要是基于當地較好的電網設施，電站開發帶來的較小的環境影響等因素。環境保護組織對該計劃的出臺表示贊賞。

該計劃同時還規劃了1900萬英畝的“可變區域”，即太陽能項目開發商也可以選擇在這些地區進行太陽能電站開發，但需要單就預開發項目進行額外的環境審批。

美國能源部部長Steven Chu表示，該計劃將大大降低太陽能發電項目的審批成本，有利于擴大太陽能電力的產能，幫助促進美國能源獨立夢想的實現。

Salazar還稱，四年前，美國進口石油量約占60％，今天這一數字已經降至45％，通過我們的共同努力，美國的能源獨立將會實現。