太陽能電池、模組價格直落，加上中國大陸廠商不斷擴產倒貨，美國廠商宣布破產的消息時有所聞，產業也進入了整并時期。不過，在日本核災、全球溫室效應及空氣污染造成氣候異常之后，民眾環保、節能的意識高漲，可再生能源的需求其實一直都在，尤其是在太陽能價格大跌、煤價不斷上漲導致燃煤發電成本上揚的趨勢下，太陽能、燃煤發電的價格可望在這幾年拉至相同水位，屆時應能激勵市場需求，而競爭力最強的廠商就能留下來獨占這杯羹。

    太陽能系統設計與制造商Westinghouse Solar,Inc.執行長Barry Cinnamon26日在新聞稿中指出，太陽能面板目前的價格不到兩年前的一半，這對消費者來說是絕佳的消息。他表示，美國現在有許多地方，在安裝太陽能系統后只需不到5年的時間就能回收成本，在此之后屋主就能免費享用太陽能電力。

    看好太陽能屋頂系統市場，Westinghouse26日宣布推出一體成型屋頂太陽能套組，以合理的價格、輕松安裝的特色吸引承包商青睞，而先前因高價卻步、喜愛自己動手組裝的屋主現在也有了很好的選擇。根據新聞稿，每一組屋頂太陽能套組包含Westinghouse Solar AC面板、整合型支架與逆變器、屋頂托架與固定器、屋頂防雨板以及接和板。

    太陽能安裝成本回收期縮短

    太陽能面板價格、安裝成本低廉，加上聯邦、州政府的補助，使得美國部份地區安裝太陽能系統的成本回收速度高快得驚人。Westinghouse指出，夏威夷安裝四個太陽能系統的成本在扣除聯邦、州政府的補助后只需不到1,500美元，若以每千瓦小時0.4美元的電費來計算，這些系統一年可省下660美元的電費，預計不到兩年就可回收安裝成本。

    若是在紐約，安裝四個太陽能系統的成本在扣除聯邦、州政府的補助后只需不到900美元，若以每千瓦小時0.2美元的電費來計算，這些系統一年可省下230美元的電費，預計不到四年就可回收安裝成本。若是在加州，安裝四個太陽能系統的成本在扣除聯邦政府的補助(不考慮州政府補助)后只需不到2,300美元，若以每千瓦小時0.3美元的電費來計算，這些系統一年可省下450美元的電費，預計五年就可回收安裝成本。

    太陽能價格大跌令安裝量上升

    美國太陽能產業協會(Solar Energy Industries Association,SEIA)9月20日發表研究報告指出，2011年第2季(4-6月)美國太陽能光電安裝量較去年同期跳增69%(季增17%)至314百萬瓦(MW)。SEIA并且重申，2011年安裝量可望達1,750MW，較2010年呈現倍增，足以供應350,000戶家庭所需。

    SEIA總裁兼執行長RhoneResch指出，太陽能市場競爭日趨激烈，導致太陽能面板價格較2010年初下滑了30%，進而促使安裝量上揚。他表示，太陽能日趨便宜，對住宅、商業客戶而言是個好消息。

    太陽能成本將與燃煤發電相當

    彭博社8月29日報導，IEA太陽能分析師Cedric Philibert9月1日在德國Kassel發表報告時指出，預期到了2030年太陽能電力售價將下滑至每百萬瓦小時100美元，這可能會讓太陽能在2060年之后成為全球主要的電力來源。

    國際能源署(IEA)再生能源部資深分析師Cedric Philibert日前在接受專訪時指出，太陽能光電、太陽能聚熱發電(CSP)最遲在2060年將可成為全球電力的主要來源并且滿足半數的能源需求。IEA先前預估2050年上述兩種技術僅能供應全球21%的電力需求。

    歐洲光電產業協會(European Photovoltaic Industry Association，簡稱EPIA)日前估計，德國、義大利、法國、西班牙與英國這五大太陽能市場的太陽能競爭力將在2020年與化石燃料發電相當。