2005年2月28日十屆全國人大常委會第十四次會議審議通過了《可再生能源法》，并于2006年1月1日開始施行。該法的頒布與實施，在我國可再生能源發展史上具有里程碑意義，標志著我國可再生能源已經進入了新的發展階段。該法在起草、修改過程中，借鑒了世界多國可再生能源發展經驗，特別針對可再生能源成本高、市場競爭力弱的問題，對政府、市場與公民社會在可再生能源發展中的責任與義務，進行了突破性的制度設計。這些法律制度主要包括五項：一是總量目標制度，即對可再生能源發展提出總量目標制度，通過制定規劃引導社會投資，推進市場發展。二是強制上網制度，在我國目前的電網體制下，確保可再生能源電力可以及時上網和優先調度。三是實施分類電價制度，即根據不同的可再生能源發電平均社會成本，分別制定相應的電價。四是費用分攤制度，即落實公民義務和國家責任相結合的原則，可再生能源電價超出常規能源電價的費用在全國電網分攤。五是專項資金制度，國家建立可再生能源發展專項資金，專門用于費用分攤制度無法涵蓋的領域。在這些制度設計下，促進可再生能源發展的各項配套法規陸續出臺，使可再生能源法的制度設計落到了實處，使支持可再生能源發展的各項政策更具有操作性。