太陽能熱利用主要包括太陽能熱水器、太陽灶和太陽房等。目前應用最廣泛的、形成產業規模的是太陽能熱水器，主要用于提供生活熱水。太陽能似乎已經走進了千家萬戶。然而，一步新的跨越正在悄悄地進行之中。

　　中國科學院電工研究所可再生能源研究中心主任馬勝紅預測，2015年到2020年我國光熱發電產業將進入初步商業化運作階段，太陽熱發電項目將快速進入區域性發展。

　　但多數人認為，從“熱燒水”到“熱發電”或許僅一步之遙，卻需耗費或許幾代人的努力。

　　一則技不精——最大瓶頸

　　根據聚熱方式，光熱發電可分為槽式、塔式和碟式三種。近年來，我國在發展這三種集熱技術領域都取得了不少突破性進展，各種系統均有示范項目正在投建。但太陽能熱發電系統的核心設備是聚光集熱裝置及反射鏡傳動和跟蹤系統，目前國內僅有極少數企業掌握相關技術及設備制造能力。而目前最為成熟的槽式熱發電技術的真空玻璃集熱管損壞率高，其使用的導熱油一噸動輒三四萬元，價格昂貴，屬于成熟但不理想的狀態。而塔式的發電效率還比較低，蝶式仍處在試驗階段。

　　從全世界應用太陽能光熱發展的情況來看，太陽能光熱發電產業從技術源的成功，到最后在全球普遍使用，是一個非常漫長的過程。

　　再則價不廉——未來10年難解決

　　技術的不成熟隨之便會帶來建設成本居高不下。以目前正欲啟動的國內第一個太陽能光熱發電示范項目——內蒙古50兆瓦槽式太陽能熱發電項目為例，根據該項目可研報告，原定稅后上網電價為2.26元/千瓦時，電站每千瓦造價為2.6萬元，與光伏發電業內平均1.2元左右的上網電價以及2.3萬元左右的單位成本相比，成本顯然過高。就在不久前啟動的280兆瓦光伏發電示范項目中，開標價格竟然低至7毛/度，這無疑讓光熱發電的優勢進一步失色。

　　山東力諾瑞特新能源有限公司總經理申文明分析，太陽能發電單位投資如果在5萬元/KW 以上，這種高投資是難以推廣的，市場是看不見的；如果說能夠降到3萬元/KW，則市場開始出現，如果再降到1.5萬元/KW，它的市場將是非常大的，再降到1萬元/KW，那么其市場就不可估量。但不少專家指出，要讓申文明所指的“不可估量的前景”成為現實，至少也需要10年。

　　業內人士分析也指出，光熱發電項目前期投入非常大，像1000兆瓦規模的需要200億的前期投資，這么巨大的數額要等上10年才有可能獲得回報，哪個企業敢冒這么風險呢？！

　　或許，這個項目一路走來的“坎坷歲月”，冥冥中預示了中國光熱產業化之路注定艱難。