加拿大研究人員在新一期英國《自然》雜志上報告說，由于氣候不斷變暖，全球海洋上層的浮游植物數(shù)量在過去一個世紀里大幅減少，這個趨勢如得不到遏制，將對海洋食物鏈和全球生態(tài)系統(tǒng)造成嚴重影響。

        加拿大達爾豪斯大學的研究人員收集了1899年以來的海洋植物考察記錄，統(tǒng)計了來自全球各地的幾十萬份測量數(shù)據(jù)，結果發(fā)現(xiàn)在1899年至2008年期間，全球海洋上層浮游植物數(shù)量以平均每年比上一年減少約1%的速度遞減。1950年以來，海洋上層浮游植物的數(shù)量下降了約40%。

        在全球各大海區(qū)中，浮游植物數(shù)量下降最為明顯的是大西洋南部和北冰洋部分海域。

        研究人員指出，海洋上層浮游植物數(shù)量下降與全球變暖導致的海洋表層溫度上升有關。

        在過去一個世紀里，大部分海洋的表層海水溫度上升了0.5攝氏度到1攝氏度，導致海水分層現(xiàn)象更為明顯，限制了下層海水中的營養(yǎng)成分進入上層海水，從而危及上層海水中的浮游植物生存。

        主要包括微小藻類在內(nèi)的海洋浮游植物在生態(tài)系統(tǒng)中具有重要作用，它們數(shù)量巨大，不僅能通過光合作用制造大量氧氣，還是海洋食物鏈網(wǎng)絡的基礎。

        許多魚類目前正遭受食物鏈兩頭的擠壓，一方面人類過度捕撈，另一方面它們的“主食”——浮游植物又在減少。

        領導此項研究的專家沃姆說，由于浮游植物減少可能對海洋食物鏈和全球生態(tài)系統(tǒng)造成嚴重影響，這一令人擔憂的下降趨勢必須得到足夠重視。