美國政府4月1日頒布了第一個全國性汽車燃油能耗和排放新標準：2012年到2016年，所有在美生產的轎車和輕型卡車必須達到每加侖(1公升約合0.22加侖)汽油行駛35.5英里(1英里約合1.6公里)的平均油耗標準，比現(xiàn)行每加侖25英里的標準提高了42%。同期，每輛車平均尾氣排放將從2012年每英里295克降至2016年的250克。

　　此次是美國自上世紀70年代起首次大規(guī)模提高燃油能耗標準，也是奧巴馬政府設定的在2020年將美國溫室氣體排放在2005年基礎上減少17%目標的組成部分。在新氣候法案能否于今年在國會獲得通過仍然存疑的情況下，新標準是白宮在抑制全球變暖方面取得的重要成果。

　　美國運輸部長拉胡德在頒布標準時稱，新標準是“歷史性”的，它鼓勵新技術的開發(fā)和應用，為汽車業(yè)設定了雄心勃勃但可實現(xiàn)的標準。“我們要讓美國汽車不僅節(jié)油，而且環(huán)保”。據美國環(huán)境保護署估計，2012至2016年間在美出售的車型將可節(jié)約18億桶原油，減少9.6億噸溫室氣體排放，相當于每年減少5800萬輛汽車上路。新標準可能會使消費者在購車時增加每輛車約1000美元的成本，但消費者通過節(jié)約燃油3年內就可以彌補這一開支。

　　長期以來，美國聯(lián)邦政府和各州對汽車尾氣排放的標準不一。其中，加利福尼亞州政府認為，聯(lián)邦政府的汽車尾氣排放標準過于寬松，不利于控制溫室氣體排放。該州于2004年出臺了比聯(lián)邦政府《清潔空氣法》規(guī)定更嚴格的標準，并得到其他13個州和首都華盛頓特區(qū)的響應。汽車制造商則質疑這一標準的合法性，并訴諸法庭。布什政府支持汽車制造商的訴求，阻止加州標準的執(zhí)行。2008年1月，由加州牽頭，美國16個州聯(lián)名起訴環(huán)保署，要求允許各州制訂汽車尾氣排放標準。

　　奧巴馬上任后表示，聯(lián)邦政府應與各州合作，而不是阻撓各州在減少汽車尾氣排放上所作出的努力。2009年5月，代表11家美國與外國在美汽車制造商利益的美國汽車制造業(yè)聯(lián)盟與各州政府、勞工及環(huán)保組織達成和解。此次由美國運輸部和環(huán)境保護署聯(lián)合頒布的新燃油能耗標準，是2009年5月美政府與汽車業(yè)達成和解的產物，為近年來美國汽車廠商、州政府和聯(lián)邦政府在管理汽車尾氣排放上所產生的分歧和爭執(zhí)畫上了句號。

　　對于新標準，美國汽車制造商認為，新標準雖然苛刻，但為未來幾年汽車燃油能效設定了明確的路線圖。美國汽車制造業(yè)聯(lián)盟副主席伯格奎斯特女士稱，希望政府政策更具前瞻性，盡早制定下一階段的新燃油能耗標準，使美國汽車業(yè)的研發(fā)更具針對性。