今天，環保已經成為時尚元素之一。 

　　三四十年前，環境保護的概念在國務院召開的有關會議上被提出時，有人反對說，污染問題是資本主義國家才有的，社會主義新中國不會有污染，不用搞環境保護。但在其后的數十年間，環境保護不僅被高度重視，還成為國家基本國策之一。 

　　從上一個五年計劃開始，在政府的政績評價體系中，污染物減排指標的完成情況已經和官員的升遷緊密相關。中央政府的指揮棒是，決不允許再走先經濟后環保、先污染后治理的路子。在這樣的指揮棒下，環保與經濟發展的關系正在協調發展：1992~2007年間，中國經濟總量擴大了3.3倍,而工業廢水和二氧化硫排放量分別增長5%和62%，化學需氧量(注：衡量水體污染物的指標)和工業固體廢棄物排放量分別降低了31%和54%。 

　　不斷升級的決心

　　2008年3月27日上午9時，環境保護部舉行掛牌儀式，換下的是國家環?？偩值呐谱?。整個過程只有5分鐘，但從環?？偩稚竦江h保部，變化的不僅是名稱，還有一個國家和污染較量不斷升級的決心。 

　　今年80歲高齡的曲格平是環保總局第一任局長，他見證了我國的生態環保歷程。在他看來，新中國環境保護的奠基人應該是周恩來。 

　　文革期間，周恩來總理主持成立了“國務院計劃起草小組”，協調國民經濟的發展。曲格平是這個16人小組的成員之一。曲格平回憶說，上個世紀60年代末到70年代初的三四年間，他整理的周總理關于環保的講話就有30多次。周總理還曾多次對小組成員說，在安排未來國民經濟計劃時，一定要考慮環境保護。 

　　1972年，全球環境峰會在瑞典的斯德哥爾摩舉行，中國派出了代表團，這也是中國重返聯合國后參加的首個國際會議。這次會議讓中國代表團意識到，發達工業國家出現的污染問題也在中國出現了苗頭。 

　　1973年，我國召開了第一次全國環保大會。這是環境保護的概念第一次被推向全社會，這一年被認為是我國環境保護“元年”。那次會議后，中央政府決定在當時的城鄉建設部設立一個管環保的部門。 

　　1983年，第二次全國環保會議召開。會上，宣布將環境保護確定為基本國策。很多環保界的老人都認為，在那個年代，我國把環保定為基本國策是需要勇氣和智慧的，因為當時經濟百廢待興，各級政府更多地關注經濟復興而忽略環境保護。 

　　盡管有反對的聲音，但中央政府還是提出了經濟建設、城鄉建設和環境建設要同步規劃、同步實施、同步發展的方針。1984年5月，國務院決定成立環境保護委員會，專門負責協調各部門間的環保問題。 

　　第三次全國環保大會在1989年舉行。會議提出了誰污染，誰治理、排污收費、地方首長對轄區環境質量負責等制度和政策。曲格平認為，這些變化昭示了我國的環境管理由口頭號召轉變為制度規范。 

　　2006年4月17日，一場不期而遇的沙塵暴席卷了北京。就在這一天，第六次全國環保大會召開，溫家寶總理在做報告時用了這樣的開場白：外面黃沙漫天，我們再也不能閉門開會。那次會議形成了一份國務院關于環境保護的決定，其中提到，要由過去重經濟增長、輕環境保護，轉變為經濟增長環境保護并重；要由環境保護滯后于經濟增長，向環境保護和經濟發展同步轉變。