過濾器（過濾罐）是一種壓力式過濾器，利用過濾器內所填充的濾料，當進水自下而上流經濾層時，水中的懸浮物及膠質顆粒被去除，從而使水的濁度降低。主要用于水處理除濁、軟化水、電滲析、反滲透的前級預處理，也可用于地表水、地下水等方面。可有效地去除水中的懸浮物，有機物、膠體、泥沙等。

過濾是一種將懸浮在液體中的固體顆粒分離出來的工藝。其基本原理是在壓力差的作用下，懸浮液中的液體透過可滲性介質，固體顆粒為介質所截留，從而實現液體和固體的分離。實現過濾需具備以下兩個條件：一是具有實現分離過程所必需的設備；二是過濾介質兩側要保持一定的壓力差。

過濾在廢水處理中應用廣泛。廢水處理時，過濾用于去除二級處理出水中的生物絮絨體或深度處理過程中經化學凝聚后生成的固體懸浮物等。在水處理過程中，過濾一般是指以石英砂等粒狀濾料截留水中懸浮雜質，從而使水獲得澄清的工藝過程。過濾的主要作用是去除水中的懸浮或膠態雜質，特別是能有效去除沉淀技術不能去除的微小粒子和細菌等，而且對BOD和COD等也有一定的去除效果。

過濾去除懸浮粒子的機理較為復雜，包括吸附、絮凝、沉降和粗濾等，包含物理過程和化學過程。其中，懸浮粒子在濾料顆粒表面的吸附是濾料的重要性能之一，吸附與濾池和懸浮物的物理性質有關，還與濾料粒子尺寸、懸浮物粒子尺寸、附著性能與抗剪強度有關。吸附作用還受懸浮粒子、濾料粒子和水的化學性能影響，如電化學作用和范德瓦爾斯作用力。