近日，重慶兩江志愿服務發展中心主任向春在安徽考察污染源時發現，馬鞍山中鐵水務有限公司污水處理廠的出口處，泥湯狀的“達標”污水滾滾而出。事實上，12年前制定的污水排放國家標準受到業內人士的普遍指責。中國工程院院士、中國環境科學研究院院長孟偉撰文表示：“由于中國的污水排放標準過低，污水處理廠已經成了新的污染源。”

從一出臺開始，“污水處理排放國標”也即《城鎮污水處理廠污染物排放標準》就處在了一個非常尷尬的位置。因為按照這一國標的規定，即使其最高水準的一級A排放標準，也僅相當于《地表水環境質量標準》所規定的地表水劣5類，屬于實實在在的不能與人體接觸的污水。截至2014年3月，全國共建成污水處理廠3622座，據“中國城鎮污水處理市場調研分析報告(2012)”統計，中國采用國家標準一級A和一級B的污水處理廠占80%以上。這意味著，80%多的污水經污水處理廠依法處理轉了一圈“達標”后，依然是污水，會對水體污染和環境造成二次污染。無怪乎業內人士稱，污水都白處理了。

污水處理廠耗費了大量投資和其他資源，肩負著政府和公眾的環保期待，不僅不能有效治污，反而成了新的污染源，且排污形式隱蔽，真令人痛惜。近年來，公眾對環境和健康有了越來越高的要求，而政府也在積極轉變發展模式，加強生態環境保護，建設生態文明和美麗中國。放在這樣一種情勢下來衡量，各城市的污水處理廠顯然普遍處在“失職瀆職”的狀態中，違逆了民意期待和政府的努力方向，令人非常失望。

污水處理廠“失職瀆職”的根子是“污水處理排放國標”過低，要扭轉污水處理廠“達標”排污的不正常狀態，我們必須對癥下藥，從根源入手，對“污水處理排放國標”進行修正升級，處理掉“污水處理排放國標”中與環保形勢格格不入的“污水”。在這方面，北京已經先行一步，率先提高了污水處理廠出水標準。2012年7月1日起，要求原先出水水質為兩三類水體的城鎮污水處理廠執行A標準，相當于地表水3類水;原先出水水質為四五類水體的城鎮污水處理廠執行B標準，相當于地表水4類。依據這一標準，污水處理廠可大幅減少污染排放，甚至處理后的污水可變為新的水源。

北京做出了很好的示范，積累了有益經驗，值得其他地方學習和借鑒。實際上，出水低劣的污水處理廠一般采用傳統工藝，而如果采用更加先進的生產工藝完全可以將出水水質提高到地表水4類甚至3類，事實上，將污水處理廠出水水質提高至地表水4類，僅需增加噸水成本0.1元左右。這說明，從技術工藝和成本角度來衡量，提高污水處理廠出水標準也是行得通的。