據統(tǒng)計，1992年全球環(huán)保市場的規(guī)模為2500億美元1994年上升為4080億美元，基本上與化工產品市場的規(guī)模相當。目前環(huán)保產業(yè)的國際市場需求已達到5000億美元。世界范圍內經濟的復蘇及快速發(fā)展，特別是廣大的發(fā)展中國家的經濟趕超過程中帶來一系列日益嚴重的環(huán)境問題，從而產生對環(huán)保技術設備的巨大需求，全球環(huán)保市場規(guī)模呈急劇擴張態(tài)勢。據美國商務部推斷，到2000年時，環(huán)保產業(yè)的產值可達6000億美元;到2010年可能達到18000億美元。在本世紀最后的牫年間，中國臺灣與香港、新加坡、泰國、馬來西亞、印尼等東南亞國家或地區(qū)的環(huán)保投入將達1000億美元左右。

在世界環(huán)保市場的角逐中，美國、日本和德國等發(fā)達國家居主導地位，占有絕對的優(yōu)勢。目前美、日、德3國的環(huán)保產業(yè)年產值已超過1500億美元，貿易順差達170億美元。美國的脫硫、脫氮技術，日本的除塵、垃圾處理技術，德國的水污染處理技術，都處世界領先水平。發(fā)達國家紛紛采取措施，鼓勵環(huán)境技術的出口，同時還不斷以“環(huán)境標準”設立新的貿易壁壘。由于發(fā)展中國家的環(huán)保技術明顯落后，其環(huán)保市場成為發(fā)達國家爭奪的對象。

在激烈的國際環(huán)保市場競爭中，我國環(huán)保產業(yè)要快速、健康地發(fā)展，在滿足我國環(huán)境市場需求的同時，力爭躋身國際市場與發(fā)達國家競爭，關鍵要解決以下幾方面問題：

1.結合我國實際，發(fā)展環(huán)保適用技術及設備。一方面，要加大對環(huán)境技術的研究和應用，集中科技、物力、財力，在某一個或幾個領域中開發(fā)出具有世界領先水平的技術及設備，力爭幾個單項冠軍。另一方面，篩選對發(fā)展中國家最適用的環(huán)境技術產品，加以標準化并優(yōu)先開發(fā)，積極鼓勵環(huán)保出口產品由單件向成套化設備轉化。

2.加快環(huán)保產業(yè)對外貿易體制改革，增強企業(yè)的國際競爭力。一方面要擴大企業(yè)規(guī)模，增強企業(yè)的國際競爭力。以大型骨干企業(yè)、獨立科技設計單位為核心，組建以名牌產品或重要產品為龍頭，具有研究、生產、銷售、信息、服務等綜合功能的產業(yè)集團。另一方面，加快我國環(huán)保產業(yè)對外貿易體制改革。成立國家環(huán)境技術設備進出口公司。進一步放開企業(yè)外貿經營權，以更為優(yōu)惠的政策鼓勵更多的環(huán)保企業(yè)開拓國際市場。

3.選準我國環(huán)境產業(yè)國際市場的主攻目標。北美、西歐、日本是當今世界環(huán)保技術最先進的地區(qū)和國家，我國的環(huán)保技術和產品目前很難進入。東南亞一些國家經濟發(fā)展較快，環(huán)境污染較為嚴重，雖然他們已具備一定的污染治理能力，但其國內缺乏適用的治理技術，需要大量進口。開拓東南亞環(huán)保技術設備市場，我國具有距離近、信息靈、產品實用對路且價格低廉等優(yōu)勢條件，東南亞市場應是我國的主要出口市場。