外表看來，坐落在印度西北部旁遮普邦鄉(xiāng)村綠野間的這座龐大發(fā)電廠并不像是會產(chǎn)出可再生能源的地方。不過，把料場塞得滿滿當當?shù)模⒉皇浅啥训拿禾浚且焕Φ牡静荨C器將壓成厚塊的稻草切開，男工用草叉將一堆堆草舉到通往電廠的傳送帶上。他們的臉上遮著手帕，為的是免受空氣中揚塵的侵害。

　　這里是旁遮普生物質(zhì)發(fā)電廠（Punjab Biomass Power），坐落在甘瑙爾村附近，工人在周邊鄉(xiāng)間的茂密農(nóng)田里搜集農(nóng)夫留下的稻草。收割之后，后者一般會像全印度的務農(nóng)者一樣，燃燒這種無法供人畜食用的農(nóng)業(yè)廢棄物，清理出土地播種小麥，這已成為印度嚴重空氣污染的來源之一。但在旁遮普生物質(zhì)發(fā)電廠，每年有12萬噸的稻草被用來燃燒發(fā)電，為印度電網(wǎng)貢獻1.2萬千瓦的電量。

　　該廠也產(chǎn)生排放，盡管過濾裝置會使其低于戶外燃燒的排放量。不過，此類生物質(zhì)能源理論上被認為能夠?qū)崿F(xiàn)碳中和，因為甘蔗渣和果殼等植物燃料，在生長過程中曾從大氣中吸收二氧化碳。生物質(zhì)發(fā)電廠有資格獲得可轉(zhuǎn)化為資金的碳信用額度，而旁遮普的這家電廠希望，最終能從中獲取數(shù)十萬美元的年收入。

　　然而，生物質(zhì)遠不能滿足印度及其12億民眾巨大的能源需求。2009年，風能、生物質(zhì)能和太陽能等新能源占印度總發(fā)電量不到8%。雖說如此，由于70%左右的油氣源于進口，一半以上的發(fā)電量又依賴煤炭，印度必須考慮各種能源。

　　今年4月，印度總理曼莫漢˙辛格(ManmohanSingh)呼吁，印度要將包括生物質(zhì)能在內(nèi)的非常規(guī)能源供應翻番，從2012年的2500萬千瓦提升至2017年的5500萬千瓦。辛格在新德里舉辦的清潔能源部長級會議(CleanEnergyMinisterial)上發(fā)言，“能源稀缺而昂貴，但對發(fā)展至關重要。”他還表示，發(fā)展中國家“必須擴大各種能源供應，包括常規(guī)與非常規(guī)能源”。

　　由于印度約60%的人口務農(nóng)為生，該國有充足的農(nóng)業(yè)廢棄物。蘇尼爾˙丁格拉(SunilDhingra)在位于德里的政策中心能源研究所(EnergyResourcesInstitute)任高級研究員。據(jù)他估算，印度每年產(chǎn)出6億噸此類“農(nóng)業(yè)廢棄物”，其中1.5億至2億噸未加利用。他表示，這是“尚待尋找出路的一大資源”。

　　一些歐洲國家已成功地利用了生物質(zhì)能。歐洲生物質(zhì)工業(yè)協(xié)會(EuropeanBiomassIndustryAssociation)的數(shù)據(jù)顯示，在芬蘭，出產(chǎn)豐富且管理良好的林業(yè)提供的葉子和木材等生物質(zhì)占到總能源供應的20%。瑞典16%的能源來自生物質(zhì)。在上奧地利州，近一半的可再生能源來自生物質(zhì)；該州的目標是，到2030年采用可再生能源滿足所有的供暖和能源需求。

　　旁遮普生物質(zhì)發(fā)電廠自2010年11月開始運行，是由原址上已有的燃煤發(fā)電站改造而成，相對于新建一座生物質(zhì)電廠或太陽能和風力發(fā)電場，這種做法投入較少。倫敦彭博新能源財經(jīng)(BloombergNewEnergyFinance)的分析師戴維˙霍斯泰特(DavidHostert)表示，在英國和歐洲其他地方，一些煤電站正在被改造成生物質(zhì)發(fā)電廠，以符合歐洲新的環(huán)保規(guī)定。

　　印度新能源與可再生能源部(MinistryofNewandRenewableEnergy)表示，該國的生物質(zhì)總量至少能生產(chǎn)出1800萬千瓦的電。生物質(zhì)能既可以通過大型發(fā)電廠生產(chǎn)，也可以用農(nóng)村地區(qū)的小型氣化爐來生產(chǎn)，供應像煤窯那樣的基礎性工業(yè)。能源研究所的丁格拉估計，在印度各地共有800到900座生物質(zhì)發(fā)電廠和3000個小型的生物質(zhì)氣化爐。

　　生物質(zhì)能還可以為印度農(nóng)民帶來額外的收入。旁遮普生物質(zhì)發(fā)電廠以每英畝500盧比（約合50元人民幣）的價格向1.5萬名農(nóng)民收購稻草，不然這些稻草會被燒掉。

　　但是發(fā)展中的生物質(zhì)能行業(yè)也面臨著許多挑戰(zhàn)，特別是在農(nóng)業(yè)廢料的收集、存儲和運輸環(huán)節(jié)。多數(shù)耕地都是分散的，沒有統(tǒng)一的廢料處理手段，因此能源公司需要大批脫粒機和拖拉機，以從田間地頭收集農(nóng)業(yè)廢料。一座生物質(zhì)發(fā)電廠必須收集和存儲足夠11個月運行的原料。旁遮普生物質(zhì)發(fā)電廠主要燒稻草，但也在考慮利用其他無法用于牲畜的農(nóng)業(yè)廢料，如玉米桿、棉稈和甘蔗渣，來補充它現(xiàn)有的原料供應。

　　生物質(zhì)原料必須存儲在大型的倉庫內(nèi)，即便是在印度下大雨的時候也必須保持干燥。要利用大片土地存儲原料，公司必須取得許可，這在官僚主義嚴重的印度來說絕非易事。旁遮普電廠股東之一的博馬克能源系統(tǒng)公司(BermacoEnergySystems)的董事穆拉德˙阿里˙拜格(MuradAliBaig)承認，啟動電廠“本應需要18個月，但卻花了四年時間”。在印度許多事情都難以預料，與存儲、運輸原料相關的物流運作，以及對耗電設備的維護都遠比看起來要復雜。拜格說，“真是難得要命。”

　　從運營的角度來看，這家公司是有利可圖的，但最初幾年的經(jīng)營仍然虧損。公司還計劃在旁遮普邦再建八座燒稻草的電廠，到2017年發(fā)電量將達到9.6萬千瓦。博馬克希望在印度各地建起20座生物質(zhì)發(fā)電廠，未來三年內(nèi)的發(fā)電量達到24萬千瓦，六年內(nèi)達到100萬千瓦。

　　雖然印度有潛力發(fā)展生物質(zhì)能源，但比起芬蘭，它缺乏所需的效率、物流基礎設施和投資。在芬蘭，公共和私營領域都已在研發(fā)方面投入了大量資金。巨大的倉庫可以存儲來自管理有序的林地的葉子和木頭，保障穩(wěn)定有效的原料供應。

　　能源研究所的丁格拉表示，在印度，生物質(zhì)“科技含量不高，但是讓我們像歐洲那樣進行投資吧。在歐洲，行業(yè)、學界和政府都在同樣的原則框架下共同努力。你在這里卻看不到那樣的情形。”