鐵礦是全球鋼鐵業所用鐵的主要來源，是生產鋼鐵不可或缺的部分。而對于耐磨鋼球來說，鐵礦既是耐磨鋼球原料的組成部分，又是鐵礦開采不可或缺的耐磨配件。

    自2010年鐵礦石長協定價機制解體后，鐵礦石價格波動頻繁。以我國年進口鐵礦石6.86億噸計（2011年數據），漲跌之間即意味著行業面臨的原料單位波動風險高達8億美元。國際鐵礦石價格的波動對鋼廠生產經營影響很大，鋼廠亟需對沖鐵礦石價格波動風險的工具。

    從產業整體經營情況看，2011年四季度以來，國內經濟增速放緩，下游鋼鐵需求下降，鋼鐵價格大幅下跌，國內鋼鐵企業基本處于微利甚至虧損狀態。據中鋼協統計，截至去年10月，中國鋼鐵行業累計虧損34億元，其中重點統計的80家單位中虧損企業占比39%，虧損企業合計虧損289億元，與2011年同期虧損的10億相比，絕對值相差279億元。市場普遍認為，行業形勢嚴峻，鋼鐵企業日子普遍難過的狀況仍將持續。

    與此同時，近年來，國際鐵礦石貿易價格由“長期協議”談判定價，到季度月度定價，再到目前逐步演變為以現貨貿易為基礎編制的指數定價。但由于普氏指數樣本量小、編制方式并不公開，三大礦招標過程也不公開，因此其價格透明度飽受市場爭議。良運期貨分析師何北表示，由于三大礦山對于鐵礦石的壟斷使得鋼廠對于上游基本不具備議價能力，礦山長期侵蝕著國內鋼企的利潤，近期由于國內下游需求的不足使得鋼價步入熊市，面臨兩方面的壓力，鋼廠經營狀況愈加堪憂。