小麥水分檢測對糧食的收購、運輸、儲存、加工、貿易都具有十分重要的意義。水分過高浪費運力和倉容，促使糧油生命活動旺盛，容易引起糧食發熱、霉變、生蟲及其他生化變化。在我國，由于水分檢測的技術不完善，每年有數百億斤的小麥因水分含量過高在運輸和存儲過程中出現霉爛變質，造成了巨大的損失。而小麥水分含量過低，減少了小麥重量，影響了小麥品質。因此，水分一直是小麥的一項重要質量指標。

傳統的小麥水分檢測多是通過干燥法和電容電阻法。

電容電阻法的特點：結構簡單，成本低，易于實現連續快速檢測。缺點：測量精度不高，穩定性差。影響電容電阻法的測量精度和穩定性的原因是多方面的，如被測物料的品種、溫度、緊密度等。

干燥法主要有電烘箱法和紅外快速干燥法。

電烘箱法是國家標準方法，測量精度高適用于實驗室使用，但耗時長，無法實現快速檢測。