英國一項新研究說，一種細菌能以較高效率把廢棄食用油變成生物塑料，如果能將之用于大規模工業化生產，既可降低生物塑料成本，還能幫助解決“地溝油”問題。

生物塑料是淀粉等天然物質在微生物作用下生成的聚合物，使用性能與傳統的化學塑料類似，同時還具有可降解和環保的優點。簡稱ＰＨＢ的聚合物是一種常用的生物塑料，但現在制造它的原料常是葡萄糖等，成本較高。

在英國普通微生物學學會秋季學術會議上，伍爾弗漢普頓大學的研究人員報告說，一種名為“羅爾斯通氏菌菌株Ｈ１６”的細菌可以利用油脂來生產ＰＨＢ生物塑料。實驗顯示，這種細菌在油中比在葡萄糖中生長得更好，ＰＨＢ產量也數倍于傳統方法。

領導研究的伊扎·拉德卡說，過去使用葡萄糖作為原料導致ＰＨＢ成本較高，本次研究顯示廢棄食用油也可用于制造ＰＨＢ。除成本優勢外，新方法還有助于解決廢棄食用油問題。研究人員說，接下來將探索如何用這種方法大規模工業化地制造生物塑料。