比利時研究機構IMEC宣布，試制出了活性層厚度薄至10μm的單晶硅太陽能電池，而且獲得了7.5％的能源效率。新款電池減小了厚度、減少了硅用量，可以說向高效率太陽能電池的開發又邁進了一步。 　　

    IMEC之前就致力于使結晶硅太陽能電池實現薄膜化的課題。此前，單晶硅太陽能電池的厚度等于或大于150μm，需要使用大量的硅。此次不僅減小了厚度，而且還通過結晶生長法制成硅層，因此具有不會產生切削碎片、可大幅減少硅用量的優點。 　　

    但是，如果只是減小厚度的話，目前已經有僅厚1～2μm的非晶硅太陽能電池等。不過，非晶硅太陽能電池效率在單結時的極限是6～8％。 　
　

    此次的太陽能電池的制作方法是：在通過后處理使部分玻璃實現結晶化的“玻璃陶瓷底板”（IMEC）上形成薄薄的結晶硅種層，然后在其上面使單晶硅的活性層進行外延（Epitaxial）生長。獲得的7.5％能源效率稍稍高于非晶硅太陽能電池的效率，不過IMEC預計稍微調整電極結構便可超過9％。另外，“光反射和光密封等結構尚未進行任何改進。如果加上此類改進，便有望通過活性層厚5μ～10μm的結晶硅太陽能電池實現15％以上的效率”（IMEC）。 　　

    IMEC表示，“從長遠來看，我們希望開發出無需外延生長的方法，從而進一步降低成本”。該機構已經嘗試采用對多孔硅進行退火處理（燒結）的方法，試制了太陽能電池。實現了2.6％的效率。