十年后，廚余垃圾發(fā)電廠將滿足百萬英國家庭的用電需求。

　　目前，世界各國處理廚余垃圾的主要方法是填埋。這種處理方法不僅破壞地表植被和土壤，還污染垃圾處理場附近的空氣和水源。

　　為了更好地利用廚余垃圾，英國廢物處理公司Biffa耗資2400萬英鎊，在英國斯塔福德郡坎諾克市建設(shè)啟用了全球首個(gè)全封閉式廚余垃圾發(fā)電廠，利用廚余垃圾進(jìn)行發(fā)電。據(jù)悉，該公司還計(jì)劃投資8億英鎊建設(shè)此類廚余垃圾發(fā)電廠。

　　無氧發(fā)酵變廢為寶

　　廚余垃圾發(fā)電廠占地?cái)?shù)萬平方米，主體由多個(gè)巨大的發(fā)酵罐組成，廚余垃圾在發(fā)酵罐中降解成沼氣后，可直接送往國家電網(wǎng)用于火力發(fā)電。

　　在處理廠，工人們先在攪拌池中將廚余垃圾與水混合，使之成為像粥一樣的粘稠混合物。混合物經(jīng)高溫消毒后送入發(fā)酵罐，以免其中殘留病菌。

　　在發(fā)酵罐中附有大量微生物，它們會(huì)不斷吞食廚余垃圾中的有機(jī)物，排放出可以燃燒的甲烷氣體，也就是沼氣。這些甲烷氣體熱值很大，可燃性很好，可以直接用于燃燒發(fā)電，也可以作為燃?xì)?。而那些不能被微生物分解的有機(jī)物則沉淀在罐中，成為淤泥。這些淤泥富含豐富的營養(yǎng)物質(zhì)，經(jīng)過加工后，可用作有機(jī)肥料的原料。

　　目前，廚余垃圾發(fā)電廠所用的垃圾主要來自當(dāng)?shù)氐牟宛^、夜總會(huì)和酒吧等公共場所。隨著廚房專用垃圾箱計(jì)劃在英國的推廣，這些處理廠最終將越來越多地處理普通家庭產(chǎn)生的廚余垃圾。按照目前的情況，該廠平均每天可以處理12萬噸垃圾，發(fā)電150萬度，可供應(yīng)數(shù)萬戶家庭24小時(shí)用電。

　　居民歧視異味廠房

　　廚余垃圾在進(jìn)入發(fā)酵罐前，得先在一個(gè)巨大的儲(chǔ)存池里進(jìn)行混合、消毒。因此，免不了有臭氣散出。研究人員表示，他們將改進(jìn)工藝，讓廚余垃圾可以盡快被送入發(fā)酵罐。

　　但即便加以改進(jìn)，發(fā)電廠終究還是會(huì)散發(fā)異味，這在英國也引發(fā)了社會(huì)輿論的激烈抨擊。批評者指責(zé)不斷增加的垃圾運(yùn)輸卡車打破了鄉(xiāng)村原有的寧靜氛圍，還有可能危害野生動(dòng)物?！独航颐厝蚶舐劇芬粫淖髡?、環(huán)保作家特斯特姆·斯圖爾特聲稱，處理廚余垃圾有更好的辦法，比如喂豬。

　　對此，研究人員希望，生活在廚余垃圾發(fā)電廠附近的居民能夠給予理解，任何人都不希望自己的居住環(huán)境中有一座垃圾廠，但是人人都在生產(chǎn)垃圾。而且，廚余垃圾發(fā)電廠盡量遠(yuǎn)離居民區(qū)，建在離居民區(qū)3公里以外的地方。工廠還在廠房周圍種植了茂密的樹林，這樣不但可以減少異味，而且從外面根本看不出里面是一個(gè)垃圾發(fā)電廠。

　　優(yōu)勢明顯前景可觀

　　雖然反對者不在少數(shù)，但是支持興建廚余垃圾處理廠的人更多。與傳統(tǒng)垃圾填埋場相比，廚余垃圾發(fā)電廠有很多優(yōu)勢：垃圾露天暴露的時(shí)間短，產(chǎn)生病菌的可能性小，對土壤、空氣和水源的污染少。

　　預(yù)計(jì)到2020年，英國將新建大約100座類似的垃圾處理廠，每座的耗資都將超過1000萬英鎊。屆時(shí)，英國將有幾百萬家庭使用來自廚余垃圾發(fā)電廠的電能。研究人員希望世界各國都推廣這項(xiàng)技術(shù)，因?yàn)閺N余垃圾發(fā)電廠不但技術(shù)簡單，而且投資相對較少，環(huán)保效益十分可觀。

　　Biffa公司首席執(zhí)行官蘭·瓦克林說：“在未來幾年內(nèi)，這樣的大型處理廠將出現(xiàn)在倫敦各地。它能將原本只能被送往垃圾填埋場的廚余垃圾變廢為寶，進(jìn)行工業(yè)化的轉(zhuǎn)化處置，變成非常有價(jià)值的產(chǎn)品。”

　　英國自由民主黨議員、“無氧廢棄物處理沼氣聯(lián)合會(huì)”主席瑞迪斯達(dá)爾表示：“此工業(yè)的發(fā)展將降低英國的天然氣價(jià)格，減少英國對于進(jìn)口天然氣的依賴。”