由于北極氣候變暖,大量永凍土帶融化,流入海洋。自2000年以來(lái),數(shù)十名科學(xué)家便對(duì)大約6.2萬(wàn)英里(約合10萬(wàn)公里)——占整個(gè)北極海岸線的25%左右——北極海岸線進(jìn)行研究。新研究發(fā)現(xiàn),北極部分地區(qū)的永久凍結(jié)帶每年遭侵蝕的程度最多達(dá)到100英尺(約合30米)。拉普帖夫海、東西伯利亞和波弗特海沿岸的永凍土帶遭侵蝕情況最為嚴(yán)重。
德國(guó)波茨坦阿爾弗雷德·瓦格納極地與海洋研究所地貌學(xué)家休斯·蘭特烏特表示,永凍土海岸長(zhǎng)大約24.9萬(wàn)英里(約合40萬(wàn)公里),占地球海岸的三分之一左右。自上一個(gè)冰河時(shí)代以來(lái),周圍數(shù)公里的海冰讓很多永凍土海岸保持較為穩(wěn)定的狀態(tài),但在溫度不斷升高的北極,冰覆蓋量不斷減少。蘭特烏特說(shuō):“這些海岸一年中的絕大多數(shù)時(shí)間都受到海冰的保護(hù),如果海冰覆蓋量減少,遭侵蝕程度將更為嚴(yán)重。”
海岸遭侵蝕不僅意味著陸地遭受損失,同時(shí)也會(huì)影響當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)系統(tǒng)。他指出水生環(huán)境可能因富含營(yíng)養(yǎng)物的沿岸沉積物流入海洋發(fā)生改變。“近岸水域的氮和磷等營(yíng)養(yǎng)物不斷增多可能影響食物鏈的第一環(huán),例如細(xì)菌和其他微生物,它們以這些營(yíng)養(yǎng)物為食。食物鏈中體型最大的動(dòng)物也最終遭受影響。”蘭特烏特表示很難預(yù)測(cè)這些變化。(據(jù)美國(guó)國(guó)家地理)
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