美國法克羅姆生物能源（Fulcrum BioEnergy）公司上周對外宣布，該公司利用城市固體垃圾低成本生產乙醇技術在其示范廠應用成功，下一步它將應用這一技術建商業化裝置。按照該公司目前的乙醇產率，即每噸城市固體垃圾可轉化120加侖乙醇計，法克羅姆初期計劃在全美各地建設的項目每年可產10億加侖的乙醇。該公司總裁詹姆斯·馬西亞斯稱這一創新成果和公司的后續計劃使美國總統奧巴馬以及美國能源部制訂的美國可再生燃料應用目標近在咫尺。

　　馬西亞斯表示：“示范廠的驗證結果為大規模實施新項目，從而減輕美國對外國石油的依賴性、降低溫室氣體排放并創造新的‘綠色’工作崗位打開了大門。示范廠驗證了我們兩步法將垃圾轉化為乙醇技術的可行性，第一步是將垃圾清潔高效轉化為合成氣，第二步再將合成氣轉化為乙醇。現在我們已做好準備將該技術應用于首個商業化項目即賽拉（Sierra)生物燃料廠。”

　　據了解，賽拉生物燃料廠位于內華達州里諾市以東約20英里處，計劃2011年投產，屆時將是美國第一套大規模將垃圾轉化為乙醇的裝置。投產后該工廠每年可將9萬噸的城市固體垃圾（一個16.5萬人口的城市垃圾）轉化為1050萬加侖的乙醇。因為原料長期有保障，也不存在價格波動問題，該公司預計這一項目的乙醇生產成本低于1美元/加侖，遠低于目前的常規法乙醇生產成本。

　　此次法克羅姆公司的乙醇示范裝置主要驗證了該公司具有創新性的乙醇合成工藝，即在催化劑條件下將合成氣轉化為燃料級乙醇的技術。示范廠配備了與該公司后續將建的商業化生產廠規模同樣大小的反應器及處理工序，驗證結論是經歷了數百小時的測試后得出的。

　　在兩步法熱化學工藝中，法克羅姆公司應用創新技術將城市固體垃圾轉化為乙醇。在第一步中，城市固體垃圾中的有機材料在等離子體強化氣化爐中被高效轉化為合成氣；隨后在第二步中，利用由尼帕溫生物質乙醇公司和薩斯喀徹溫研究委員會共同擁有的催化專利技術，將合成氣轉化為乙醇。