高爐拆除、生產線停頓最直接影響的除了經營者外，還有另一個群體——工人。

　　在河北，鋼鐵企業，特別是民營鋼鐵企業的廠房，有許多都是建立在農業用地上，有的一占就是7、8個村。他們以農地租用的方式建設廠區，并對當地農戶以“租金”加上“雇傭”的方式進行補貼。

　　租金方面，業內給出的一個數字是：2008年，價位是1800元/畝/年。而雇傭方面，以河北敬業鋼鐵集團為例：“一線工人年均大概有3、4萬”，且大多“半天上班，半天種地”。據稱，他們付給工人的工資在當地民營鋼企里屬于中上游水平。

　　用業內的話來說，“農民辛辛苦苦刨一年地，也未必有鋼廠給的錢多”。因此，如果鋼廠真的關停，“老板撤了也就撤了”，但這些被租用的耕地無法復耕，大量的工人將無處可去。他們，成為關停的第二重阻力。

　　失業的工人又接著帶出了第三個受影響對象——當地政府。

　　“假如河北有60萬鋼鐵工人，那你就能理解，我們固然希望政策能夠執行，但也不要指望能立竿見影。”中國冶金工業規劃研究院院長李新創認為，一定要實事求是地認識“鐵腕淘汰”的影響力。“淘汰落后是長期的。它很緊迫，但更緊迫的，是失業問題。而這些，將全部由地方政府來面對。”李新創說。

　　而對地方政府而言，除了要解決隨關停而失業的大批工人的安置，還將面臨財政收入的重大損失。對于當地財政來說，鋼鐵企業往往是地方經濟支柱。

　　“敬業鋼鐵養活了平山縣三分之一的公務員。如果一個月不交電費，電力公司可能就沒工資發了”。河北平山縣政府一位工作人員對記者說。平山縣面積2648平方公里，人口46.5 萬，敬業鋼鐵是當地無可爭議的財稅支柱。不僅當地的賓館、飯店，就連出租車上的標牌，都是“敬業”。

　　“特別富裕、或者有其他資源的地方，是不會搞那么多鋼廠的。我們這兒啥都沒有，就有點鐵礦，才煉鋼。”敬業鋼鐵內部人士對記者說。

　　敬業現在已經成長為華北地區頗具影響力的民營鋼鐵企業，最新的年產能目標是1000萬噸，且所有設備都符合了產業政策要求。但是，對其他地區來說，大量徘徊于政策邊緣的小鋼廠同樣是地方政府必須倚靠的產業支柱。它們毫無疑問將受到政府有意無意的保護。

　　“說實話，只有基層政府知道鋼廠高爐到底在哪，有多少還在用。上面派下來的檢查組哪能都摸得那么清楚？”河北唐山一家年產量約在300萬噸的鋼企內部人士對記者坦言。

　　這可以從一組歷史數據中得到印證。根據《中國冶金報》的報道，作為第一產鋼大省的河北，去年11月份報出粗鋼產量是858.83萬噸，比10月份的1252.72萬噸減少393.89萬噸，降低31.44%，成為全國唯一一個粗鋼產量同比減少的省份。而河北冶金政研會報送河北省分管工業的副省長的調查報告顯示，問題主要在于唐山市的數據：去年11月份，地方統計數據與企業生產實際數據嚴重不符。如唐山某鋼鐵公司，11月份實際產鋼比10月增加3萬多噸，但上報數據卻減產20.11萬噸，這與其后來向全國公布減產15.92萬噸的數據又有出入。

　　未明的退出機制

　　而一切的關鍵在于，至今仍然沒有明確可供參考、執行的退出補貼機制。

　　“中央有多次提到要研究出切實的退出補貼機制。但現在還在研究，還沒有明確公開的政策可供執行。開會研究很多次了，也許年內會拿出一個方案來。”河北冶金行業協會人士說。

　　作為保證淘汰落后產能工作落實的最核心的政策，退出補貼機制等于給了淘汰下來的設備和人員一條退路。一位不愿具名的資深鋼鐵業專家告訴記者，一直沒能正式推出的關鍵原因，在于利益平衡的問題。

　　“錢從哪里出？中央政府拿多少，地方政府拿多少，這是關鍵。此外，定出的價格合理不合理？這就跟拆遷一樣，不得談判么？”上述專家說。

　　由于關鍵因素無法解決，目前所有可能的方案都只能處于“研究討論階段”。河北某鋼鐵企業董事長曾經以人大代表的身份，提交了一份關于盡快研究出臺退出補貼機制的提案。但提案也“只能是呼吁”，無法有更為詳細的建議。這實際上是所有面臨淘汰落后行業的共同難題。一個激進的觀點是，“如果沒有切實可行的退出機制，淘汰落后無法真正實現”。

　　那么，有了退出機制是否就萬事大吉？

　　“如果地方經濟結構沒有能力轉型，過度依靠鋼鐵產業的現狀改變不了，最終也還是一樣。‘候鳥’型的鋼廠終究還是在市場低迷時隱退，市場好轉時復出。”