第一代生物乙醇

　　商業性有優勢 環保性受質疑

　　第二代生物乙醇的開發剛剛起步，第一代生物乙醇卻早已是相當成熟的技術。早在二戰時期，人們就開始研制第一代生物乙醇。至今，經過幾十年的發展，第一代生物乙醇已在一些國家占有不少市場份額。

　　現在各國一般將生物乙醇按一定比例摻入汽油中用作混合燃料，乙醇摻入汽油能讓燃料變“綠”主要因為：一是提高了燃料的辛烷值，取代了污染環境的含鉛添加劑進而改善了汽油的防爆性能，從而降低汽車尾氣中一氧化碳和碳氫化合物的排放；二是乙醇的含氧量高，摻入汽油后可以促進燃料充分燃燒，將原汽油中不能完全燃燒的部分充分燃燒，從而使油耗相應減少。

　　更為重要的是，由于生物乙醇的原料基本是植物，而植物是可再生的，用植物制造的生物乙醇，燃燒后產生的二氧化碳釋放到大氣中，通過光合作用又能促進新的植物生長，這樣就形成了一個可再生循環系統。

　　生物乙醇不僅有這些技術優點，而且在實際的商業運作中也取得了成功。據清華大學新能源研究所副所長李十中教授介紹，去年11月中旬在巴西舉行的國際生物燃料大會上，各國確認以目前的技術水平全球可以用生物乙醇替代10％的汽油使用（在2008年，第一代生物乙醇實際產量是5000萬噸）。例如在巴西，現在銷售的汽車90％都是靈活燃料汽車（Flexible Fuel Vehicle），這種車可以使用純汽油或不同比例的汽油同乙醇燃料相混合的燃料，還可以使用純乙醇燃料。靈活燃料汽車安裝了造價便宜的電子感應器，用于分析乙醇與汽油的比例，然后自動調節發動機。現在巴西全國有35000個加油站提供乙醇燃料，汽油中至少含有25％的生物乙醇，是世界上惟一在全國范圍內不供應純汽油的國家。

　　從商業角度看，目前巴西的甘蔗乙醇成本為446美元／噸，其中原料成本為341美元／噸，加工成本105美元／噸。另外乙醇生產廠還可以用甘蔗渣發電，刨去這方面的收入，巴西乙醇制造商估算，只要國際原油價格不低于50美元一桶，甘蔗乙醇就很有價格競爭力。

　　另外，國際公認的生物能源產業另一大優勢是，與化石產業相比，它能創造更多的就業崗位，而且投資相對較低。巴西生物乙醇產業已有數據顯示，每生產一單位能源，生物乙醇產業提供152個工作崗位，石油產業提供1個，水電提供3個，煤炭提供4個。2007年，巴西燃料乙醇產業提供了76萬個就業崗位，其中一半種植甘蔗，一半從事加工。

　　從國際范圍來看，第一代生物乙醇是在交通運輸領域唯一已部分替代傳統化石燃料使用的新能源。2007年，美國生產玉米生物乙醇1950萬噸，進口132萬噸，替代了4.5％的汽油；巴西生產1749萬噸燃料乙醇，替代了國內50％的汽油；歐盟2006年生物燃料使用量為538萬噸油當量（生物柴油428萬噸，生物乙醇125萬噸），占運輸燃料消耗的1.8％。

　　然而，本世紀以來，一些科學家開始質疑，在生產和運輸過程中，第一代生物乙醇耗費的化石燃料和排放的溫室氣體一點也不比傳統能源少。但這種論點并沒有得到大多數科學家和國際能源機構的認可。不過一個不爭的事實是，一些區域為了種植經濟性更好的生物乙醇原料，砍伐了不少熱帶雨林，背離了發展生物乙醇的初衷。

　　隨著2008年全球糧食價格的上漲，人們開始把第一代生物乙醇當作糧價上漲的原因之一，尤其是以玉米為原料的第一代生物乙醇，被指責為“與人爭食，與糧爭地”。

　　第一代生物乙醇產業的繼續發展面臨環保性和道義上的雙重質疑。