SunPower成立于1985年，主要基于在斯坦福大學(xué)開發(fā)的太陽能技術(shù)，作為向軍用領(lǐng)域提供極高效率、極高價格(大約每瓦200美元)太陽能電池技術(shù)的專門供應(yīng)商，已經(jīng)獲得了廣泛的聲譽。但該公司在2002年合并Cypress Semiconductor之后卻遭遇到了融合危機，Swanson這樣介紹，后者主要是將半導(dǎo)體制造領(lǐng)域的專門知識應(yīng)用到如何降低成本上。Swanson指出，Cypress的CEO T.J. Rodgers曾說過，PV產(chǎn)業(yè)最終會變成一場制造的競爭，而且具有最佳制造技術(shù)的公司將成為市場的領(lǐng)頭羊。

　　Swanson在他的主題演講中，詳細介紹了一些還需要改進的技術(shù)和制造領(lǐng)域。他說，其中一個使情況變得非常錯綜復(fù)雜的問題是技術(shù)選擇的可能性太多，因此很多方向都在并行前進——每個方向都有其獨特的整套設(shè)備和需求。“從設(shè)備的角度來看，這不是一個產(chǎn)業(yè)，而是五個。”

　　在硅片階段，業(yè)界正在轉(zhuǎn)向采用更薄的硅片和更細的線鋸切割線，這樣可以降低硅材料的消耗，同時也開始使用新的漿料，使得硅更容易從中回收利用。但這些工序需要更可靠的清潔手段，Swanson介紹說，并且需要相應(yīng)的測量方法來檢查硅片的清潔程度。

　　電池的生產(chǎn)需要將成本降低50%，Swanson繼續(xù)介紹，這需要提高自動化程度。“我們確實需要更穩(wěn)定的整套設(shè)備，”他補充說，并指出，目前太陽能工業(yè)所面臨的問題與上世紀(jì)七十年代早期的IC工業(yè)非常類似。

　　他還說，物流問題也不可小視。目前PV工業(yè)每年在運輸方面的花費是5億美元。如果該產(chǎn)業(yè)發(fā)展到500 GW的程度，那么運輸?shù)某杀緦⑸仙郊s4千億美元——這會是目前DHL全球運輸銷售額的一半。

　　在上述所有領(lǐng)域，PV產(chǎn)業(yè)都在取得進展。在過去的20年里，整個行業(yè)增長了200倍，而使用的只是手工設(shè)備，Swanson回顧說。如今，各公司都在開發(fā)具有針對性的設(shè)備。在下一個20年仍將需要100倍的增長，相當(dāng)于26%的年復(fù)合增長率。Swanson認為，這將是一個更可行的增長目標(biāo)，但同時必須持續(xù)的降低成本。