圖5：船長200米，排水量達60213噸，可以運載6400輛汽車

日本郵船株式會社的研發人員表示，“御夫座領袖”號貨船上的太陽能電池板發電能力很強， 即使在陰天，也能產生足夠的能量，并且把多出的能量儲存下來。天黑后貨船可利用儲存的那部分能量繼續航行。此外，“御夫座領袖”號太陽能貨船的駕駛艙內還安裝有先進的電腦控制系統，能夠合理地安排電池的電量，最大限度地提升貨船的續航能力。

事實上，采用太陽能電池板作為輔助電力的船舶并不是沒有，但是只是小規模的使用，船只的體積也很小，大多數只是作為普通私人用船照明、小電器的電力來源。而“御夫座領導號”則是首次直接大規模的以太陽能發電作為整個船只的主電網。來自328塊太陽能電池板的能源可以用來驅動船只的推進器、液壓設備和舵機。據統計，這組太陽能電池陣列提供的電量可以達到該船總用電量的10%左右。

圖6：太陽能電池板搭配蓄電池組，能大大增加可用電量。

雖然10%這個數字看上去似乎顯得有些微不足道，可是，貨船所需要的總電量其實是非常大的。像“御夫座領袖號”這樣大尺寸的貨船在碼頭卸一次貨就需要大約400萬千瓦的電能。如果是一艘更大的超級油輪，要想卸下所載的全部油料，則需要約8兆瓦的電能（相當于5500戶的家庭用電量）。

圖7：“御夫座領袖號”太陽能貨船是航運業朝著環保正確方向邁出的重要一步

盡管“御夫座領袖號”太陽能貨船還不是完全以太陽能為動力的貨船，但是它的環保意義十分重大，人們終于將太陽能這種清潔能源應用到貨船運輸領域。環保專家表示，如果世界各國能大量使用太陽能貨船運送物資，那么每年的溫室氣體排放量能減少大約1.4%-1.5%。

據介紹，因為航行過程中所排放的大量溫室氣體、有害煙塵和顆粒物都對環境造成嚴重污染，航運業目前面對這削減溫室氣體的重大壓力。調查發現，海上運輸排放的二氧化碳，占了全球其總排放量的1.4%-4.5%。雖然“御夫座領袖號”利用太陽能輔助供電可能還只是一小步，但這絕對是朝著正確方向邁出的重要一步。