沙漠兇猛：敦煌綠洲的夢魘

　　作為敦煌生態屏障的西湖濕地，它的核心區荒漠化嚴重。

　　這是時代周報“保護敦煌”系列調查的最后部分。在長達三個月的采訪中，記者調查到的是以下嚴峻事實：敦煌綠洲生態水源被截、濕地嚴重退化、人口劇增后地下水抽取嚴重、庫姆塔格沙漠擴張……從地圖來看，敦煌已經處在沙漠2-3面的包圍中，而目前，中國還沒有有效的措施阻止敦煌綠洲的消亡。與2009年年末遙遠的哥本哈根氣候大會成功引起國人對環境和氣候的關注相反，地處中國西部的敦煌綠洲荒漠化困境，仍未引起民眾足夠重視。

　　翅膀

　　這是2009年12月27日庫姆塔格沙漠腹地的深夜，時代周報記者一行扎營在一座高大沙山頂側，月亮清亮透徹地懸掛在帳篷前上方，帳篷外風雖不大卻帶著深入骨髓的寒冷。在這個冬季，庫姆塔格沙漠仿佛暫停了擴張和狂暴，安靜下來。

　　關于庫姆塔格沙漠，人類對它的認識僅僅觸及皮毛。在衛星圖上，它像極了雄鷹的一只翅膀，遮蓋在東經89°57′49″—94°54′08″，北緯39°07′50″—41°00′03″的地球表面上。2001年，庫姆塔格沙漠的面積為2.29萬平方公里，但今天它擴展到什么程度，無人細曉。

　　在過去的半個世紀，這塊流動沙丘占98%的沙漠一直靜悄悄地但又迅速地起著變化。面對它的吞噬，人類只有束手觀望。

　　庫姆塔格沙漠位于中國西北內陸干旱區，東西分別與敦煌和羅布泊接壤，北抵天山山脈東段，南以阿爾金山為界，西南部則與塔克拉瑪干沙漠東南部交會。其面積的53％分布在新疆若羌縣東北部，47％在甘肅的敦煌市、阿克塞哈薩克族自治縣，是我國第六大沙漠。

　　時代周報記者通過甘肅省治沙研究所等機構提供的有限資料以及穿越沙漠的親身體驗，對庫姆塔格沙漠半個世紀的變遷作一個簡要的對比介紹。

　　過去半個世紀中，庫姆塔格沙漠的擴展和羅布泊荒原生態惡化相輔相成。

　　在有記載的1946年，這一區域還是草長鶯飛、萬物向榮的時期。羅布泊擁有浩瀚的1800 多平方公里水域面積，在沙漠和羅布泊兩者之間的阿奇克谷地基本為水域和沼澤，行走在其中的旅人會因陷入沼澤溺水而死，而不是干渴而亡。

　　短短15年之后，羅布泊水域面積銳減到1000平方公里，阿奇克谷地水域面積基本消失，被稱作魔鬼城的雅丹地貌逐漸顯露全貌。同時，阿奇克谷地到庫姆塔格沙漠之間出現了成片的黑沙粒，但這一時期的庫姆塔格沙漠還無力北擴。

　　1972年，中國對這一區域作了進一步航測。此時的羅布泊已完全干涸，只留下約450平方公里的“耳廓”形的干涸湖底。庫姆塔格沙漠蠢蠢欲動，向南開始爬越卡拉塔什塔格、小紅山、卡拉塔格、崔木土山等低山丘陵。

　　這一時段表現最為明顯的是沙漠西南部，流沙已完全覆蓋較小的低山丘陵，并開始向更南方向的阿爾金山北山麓爬升。在2009年年底的調查中，時代周報記者在沙漠東南部的沙山之間迷途，這些高大沙山多數是被沙掩埋的丘陵，高度從幾十米到兩三百米，讓記者一行飽受翻越之苦。

　　之前有專家認為，庫姆塔格沙漠雖然活動沙丘占絕大多數，但沙漠整體的移動最小。這次對比讓人們對庫姆塔格沙漠有了更多新的認識。

　　加速擴展

　　滄海桑田的變化讓敦煌人王國民有了新的生活來源。他一家6口人都靠敦煌的旅游吃飯，而他主要跑從敦煌縣城到雅丹地質公園這段路，一趟下來能收入300多元。雅丹公園位于沙漠的北部，是生態惡化的結果。

　　因為機井關閉，王國民已經離開了土地。但他還是認為敦煌很好—旅游業的收益讓他感到滿足。盡管南泉濕地的惡化快得超出了他的想象，但王國民打心底里不愿接受那些認為敦煌會消失在沙海中的說法。

　　長達半個世紀的生態惡化和沙漠無窮盡的擴展，是包括王國民在內的新疆若羌、甘肅阿克塞和敦煌居民的一場夢魘—庫姆塔格的繼續擴展將完全改變他們的生活和子孫的命運。

　　甘肅治沙研究所的資料表明，近些年，庫姆塔格沙漠已改變單一向南深入的方式，開始四處擴展。沙漠整體向東南方向推進，其中向南年推進速度為2-5m，向東推進速度為1-3m，同時沙漠在西北和北部以沙丘活化和地表沙化的形式進行擴展。

　　在西北方，靠近羅布泊區域，阿奇克谷地因鹽作用呈現“白色”沙漠奇觀；在谷地的另一側，原來獨立較小的沙丘出現連片，形成了幾塊長條塊形的流動沙丘區，與三壟沙（沙漠北部）遙相呼應。在調查中，時代周報記者了解到在這一區域行車或者穿越極容易陷入沙漏或迷途，勘探或者科考的車輛都采取北向進入羅布鎮繞道。

　　這塊原本以安靜著稱且不被世人矚目的沙漠變得兇猛起來。

　　若是把2001年的衛星影像圖像和1961年、1989年的作一對比，庫姆塔格沙漠擴展的部分細節就會明顯許多：

　　沙漠西南部快速推進爬升至阿爾金山山體，年推進速度約2-4m。專家通過比對1989年Landsat TM影像，發現沙漠前緣在西南與阿爾金山山前接觸地帶，沙漠通過沖積溝已深入山麓，遇到低矮的小山堆積并爬越，最長的一條“沙舌”已深入低山帶2公里左右。近些年，沙漠沿著阿爾金山溝谷繼續伸進，伸入山間溝谷的沙舌已經更長更多。

　　往東，在阿爾金山北麓靠西大約60多公里的山前地帶，由于沒有山前低山丘陵阻隔，庫姆塔格沙漠爬越山前洪積扇區域之后直接進入阿爾金山山脈，沙漠與阿爾金山山脈的山前低山已連成整體。

　　阿爾金山北麓中部由于有隆起的卡拉塔什塔格、卡拉塔格等丘陵，則阻擋了沙漠向阿爾金山的長驅直入。這是一條長長的石頭山帶，不僅將沙漠暫時性阻擋在北方，也讓深入沙漠調查的我們無法從南部尋找出路。據專家考證，這里的沙進速度年均一般小于3m，但沙漠一直在不斷爬升覆蓋這些山體，形成許多高大沙山。2009年12月28日，時代周報記者登上這些沙山群，當年的石山已被沙包裹，大雪在山下和山上的固定沙丘上形成厚厚積雪，但山頂新沙覆蓋的區域沒有形成積雪，僅有細黃的壟沙在風中隨風起舞。

　　整個沙漠南部，共有12條季節性河從阿爾金山發源，然后沖入沙漠，如今大約只有多壩溝和崔木土溝有泉水，還能形成一定徑流，其他均為干涸河谷。時代周報記者從東南方向直接西插，在干涸的河谷中穿越，這些寬度能達到幾百米的河谷無水，只有被浮沙遮蓋的命運，被沙漠遮蓋的程度從東向西遞減。據專家測算，干河谷兩側沙漠前進速度較快，年推進速度4-6m。

　　南突東進

　　2010年元旦，時代周報記者一行從阿克塞再次翻越當金山，到達柴達木盆地邊緣，越是距離沙漠越遠，植被狀況越好。

　　梭梭溝、八壟溝、多壩溝、崔木土溝原本位于柴達木盆地和沙漠之間，我們在調查中發現它們已經處于沙漠的前沿，其周圍沙漠連片，沉積沙還在不斷增厚中。見縫插針式擴展的沙漠如果再往南延伸，就會覆蓋阿爾金山，進入中國的聚寶盆柴達木盆地。

　　在阿克塞草原和靠西的荒漠草原上，沙漠成了草場的麻風病，草原內密密麻麻地冒出了大大小小的沙堆。在與沙漠接壤地帶明顯，高大沙坡前緣則直接接觸礫質草場。

　　時代周報記者是在深夜通過這一區域的，僅僅看到厚厚的白雪和低矮干枯的灌木。這一段有大量野生動物活動，是它們重要的覓食區域。

　　我們在深夜穿過荒漠草場之后，進入了多壩溝地區。在有水的阿克塞縣多壩溝，沙漠推進的速度就要慢得多。甘肅治沙研究所的廖空太研究員解釋，這是因為溝兩側的沉積沙不斷滑入河床，通過常年徑流和季節性洪流又不斷地被拉入下游，回到沙漠。但是現今還有水的河谷僅剩下一兩條。

　　除了水之外，時代周報記者了解到，由于氣流攜沙越過這些低山丘陵后下沉，同時受到阿爾金山較冷高壓的阻擋，大部分沙粒沉積在了這些低山丘陵南側，向阿爾金山方向推進的速度減緩。目前，中國在沙漠邊緣和內部設立了一些氣象觀測點，以進一步增進對庫姆塔格沙漠擴展的了解。

　　2009年12月29日凌晨，時代周報記者一行沿著阿爾金山和崔木土山之間的河谷向東最終出了沙漠。由于南部高大的阿爾金山山脈阻擋，庫姆塔格沙漠主體向南爬升推進的速度從阿爾金山西部至東部變緩，到崔木土山以東碰到更高大山體后，基本表現為向東推進。

　　在向東推進的過程中，有一條巨大的河谷形成了沙漠和阿爾金山的分離帶。我們在出沙漠后，沿著這條分離帶向東，最后到達多壩溝地區。這條分離帶也是今天從南部進入沙漠戈壁開礦或偷獵的必經路段之一。

　　再往東南部，就進入了阿克塞草原，有了人跡，這一段僅黨河流域，每年就有20萬畝荒漠草場被完全沙化。阿克塞縣城距離最近的沙丘僅兩公里，通往阿克塞縣的路就是一條穿越庫姆塔格沙漠最東段的路，有18公里的公路穿過了沙漠。

　　國營農場的樹木開始一排排死亡，在陽關喧囂的旅游聲中，在陽關鎮豐收或歉收的老農眼中，南湖綠洲正被侵蝕。專家解釋靠近敦煌南湖綠洲的沙漠東部區域更多地表現為原有戈壁起沙，地表沙丘活化趨勢加快。同樣在西湖濕地，沙化趨勢加快，西湖被沙漠包圍。

　　而從地圖來看，敦煌和阿克塞縣已經處在沙漠2-3面的包圍中。

　　甘肅省治沙研究所廖空太研究員對本文有重大貢獻